食品廢水的主要污染物有：漂浮在廢水中固體物質(zhì)，懸浮在廢水中的物質(zhì)有油脂、蛋白質(zhì)、淀粉、膠體物質(zhì)、溶解在廢水中的酸、堿、鹽、糖類、原料夾帶的泥砂及其他有機物等。有機物質(zhì)和懸浮物含量高，易腐敗，一般無大的毒性等特點。其危害主要是使水體富營養(yǎng)化，以致引起水生動物和魚類死亡，促使水底沉積的有機物產(chǎn)生臭味，惡化水質(zhì)，污染環(huán)境。   

    食品工業(yè)包括許多與飲食有關(guān)的行業(yè)，有不同的分類方法。若按所用的原料分類，可分為：肉與肉制品工業(yè)；水產(chǎn)品加工工業(yè)；禽蛋加工工業(yè)；水果、蔬菜加工工業(yè)；乳品加工工業(yè)；制糖工業(yè)；糧食加工工業(yè)；淀粉工業(yè)；使用油脂工業(yè)；發(fā)酵工業(yè)；調(diào)味品及食品添加劑工業(yè)等。食品工業(yè)是以農(nóng)、牧、漁、林業(yè)產(chǎn)品為主要原料進行加工的工業(yè)。食品工業(yè)作為中國經(jīng)濟增長中的低投入、高效益產(chǎn)業(yè)正在引人注目地發(fā)展、擴大；這種擴大對中國的經(jīng)濟發(fā)展無疑是有促進作，但從環(huán)境保護的角度來講，食品工業(yè)污水對環(huán)境的影響也要引起有關(guān)方面高度重視。   
    食品工業(yè)污水主要來源于原料生產(chǎn)、洗滌、脫水、過濾、各種分離精制、脫酸、脫臭和蒸煮等食品加工生產(chǎn)過程。污水中含有大量的蛋白質(zhì)、有機酸和碳水化合物。由于很多浮游生物的存在，水中溶解性有機物增加很快，容易產(chǎn)生腐殖質(zhì)，并伴有難聞氣體；同時細菌、大腸菌群也常有超過國家排放標準，所以食品工業(yè)污水要經(jīng)過處理后才能排放。