紫外光波長(zhǎng)從40nm～400nm不等，按波長(zhǎng)分為A波段、B波段、C波段和真空紫外線(xiàn)。C波段波長(zhǎng)為200nm～275nm。水消毒用C波段紫外線(xiàn)。紫外線(xiàn)在波長(zhǎng)為240nm～280nm范圍具有殺菌效能，在波長(zhǎng)253.7nm時(shí)紫外線(xiàn)殺菌作用較強(qiáng)。通過(guò)紫外線(xiàn)對(duì)細(xì)胞、病毒等單細(xì)胞微生物照射，破壞其生命中樞DNA（去氧核糖核酸）的結(jié)構(gòu)，使構(gòu)成該微生物的蛋白質(zhì)無(wú)法形成，使其立即死亡或喪失繁殖能力。一般紫外線(xiàn)在1～2秒鐘內(nèi)就可達(dá)到滅菌的效果。